La digestión semanal: 1 de octubre - 7 de octubre de 2016

Hay quienes dirán que a estas alturas mejor debería de estar preparando el entry de la semana en corriente. He de admitir que tienen cierta razón, pero aún así, el fin de semana pasado me di la semana morazánica y he quedado con cargo de conciencia por no haberlos actualizado con las noticias y lanzamientos más importantes de la semana. Aquí vamos:

LAS NOTICIAS

Es noticia para mí, pues hasta mediados de la semana pasada que me enteré de la existencia de una radio alternativa en Honduras de nombre Todas las Alternativas, y que pueden escuchar en la frecuencia 106.9 FM en Tegucigalpa y San Pedro Sula. Saludos a los valientes muchachos, que se han tomado a cargo esta importante tarea, que por más de dos años A la izquierda del dial intentó suplir. Donde nosotros teníamos dos horas a la semana, Todas las Alternativas es transmitida ininterrumpidamente y es una excelente forma, Shazam en mano, de descubrir nuevas propuestas. Exalto a la vez el hecho que 1/4 de la programación sea música en español, algo con lo que siempre tuvimos dificultades en el programa, debido a que en un 90% tanto mis colegas como yo, escuchamos música en inglés. Estaremos analizando en el futuro si la emisora nos podrá dar la oportunidad de revivir el programa radial, pues no creo que exista un mejor espacio para ello. El mayor inconveniente es que la sede es en San Pedro Sula (por ello les recomiendo sacar bien la antena del carro para tener una mejor recepción), pero veremos que podemos proponerles. Por los momentos, la transmisión tampoco puede ser streamed por internet o TuneIn, pero me imagino están trabajando en ello.

Radiohead parecen caer de alguna forma u otra cada semana en la digestión semanal. Nuevamente lo hacen a través de un video minimalista dirigido por Paul Thomas Anderson, en el que Thom Yorke, Jonny Greenwood y CR78 (una drum machine) interpretan un tema de A Moon Shaped Pool, el noveno álbum de la banda inglesa.

El mundo musical se ha sacudido estrepitosamente en varias ocasiones durante este año debido al deceso de sus leyendas. Y sin menospreciar a otros que nos han dejado, se debe admitir que tanto David Bowie como Prince, gravitan en otras esferas. Prince, quien nos dejó el 21 de abril a la edad de 57 años, presuntamente debido a una sobredosis de fármacos. El cuerpo de Prince fue encontrado  muerto dentro de un elevador en su mansión Paisley Park, la cual también fungía como estudio de grabación y set de práctica del artista. Lo interesante es que Prince tenía la intención de que tras su deceso, Paisley Park se convirtiera en una especie de Graceland para sus fanáticos, por lo que se espera que gran parte de las instalaciones se conviertan en museo. Por cuestiones legales, por los momentos, únicamente se estarán dando tres tours preliminares, los cuales se llevaron a cabo este fin de semana. CBS, una las cadenas televisivas principales de Estados Unidos nos muestra un preview de lo que fue esta exhibición.

En cuanto a aquellas bandas que tienen a sus fans hartos de esperar nuevo material, dos de ellas dieron de que hablar la semana pasada. Por un lado, Tool, quienes no sacan material nuevo desde 10,000 Days de 2006, se comunicaron a través de una carta de J. Maynard Keenan, dirigida a todos aquellos fans que se la han pasado 10 años jodiendolos, preguntando sobre nueva música y trolleando cualquier mención de la banda en internet. La carta es divagadora a casi un nivel "stream of consciousness", en la que Keenan pide se confíe en la palabra de la banda de que habrá nuevo material, aunque en el presente este aún no este ni por cerca de completarse. Seguramente habra quienes gusten de leer lo contrario en la distribución de esta carta.

Por otro lado, Jamie Howlett y Damon Albarn, las mentes detrás de la banda digital Gorillaz, han lanzado viñetas con el título de The Book of Noodle, el cual nos cuenta las aventuras de la bajista de la banda desde que salió Plastic Beach en 2010. Los integrantes ya habían anunciado la salida de nuevo material para el 2017, pero ya calientan motores con este concepto que parece girará alrededor de Noodles, quien también es la nueva imagen de campaña del nuevo vehículo de Formula E de Jaguar.

LAS CANCIONES

Creo que para muchos, la simple razón de que tras más de 50 años, los Rolling Stones sigan tocando conciertos como banda es ya una noticia para celebrar. Luego, los más aguerridos fans sabrán si aun les emociona escuchar material nuevo de los heptagenarios, pero esa ha sido una de las grandes noticias de esta semana, pues los Rolling Stones preparan el primer material inédito desde A Bigger Bang de 2005. El álbum, que llevará por título Blue & Lonesome, saldrá en diciembre, y es en realidad un álbum de covers de standards de Blues, la música que los dio a conocer allá por los años 60s. El álbum además cuenta con la colaboración de Eric Clapton en dos de las canciones.

Sam's Town, el segundo álbum de The Killers, y que incluye algunas de sus mejores canciones (Read My Mind, When You Were Young), cumplió 10 años de haber salido, y para celebrarlo, la banda Nevadina, organizó un show especial, precisamente en Sam's Town, el hotel y casino que dio nombre al álbum. Esta semana, continuando la celebración, Brandon Flowers y compañía revelaron Peace of Mind, una baladota archival de aquella época.

LA RESEÑA

La semana pasada les presentamos la reseña completa sobre California, el álbum comeback de Blink-182.

LOS LANZAMIENTOS

No puedo mentirles, hemos llegado a mi sección favorita, los nuevos lanzamientos, que a decir verdad, eran la idea original de las "digestiones semanales", expandidas para cubrir un mayor campo musical.

Green Day - Revolution Radio

Con American Idiot de 2004, Green Day consiguió obtener una oxigenación, que básicamente les garantizó una década más de vida y relevancia radial y que tuvo repercusiones positivas para el siguiente lanzamiento de la banda, 21st Century Breakdown. Sin embargo, su posterior apuesta, un disco triple titulado Uno! Dos! Tré! pasó casi completamente desapercibido, opacado por el mal estado de adicción del cantante Billie Joe Armstrong. Con Revolution Radio, la banda regresa a su sonido de antaño (de lado quedan los conceptos pretenciosos), tras su inclusión el año pasado en el Salón de la Fama del Rock n Roll.


Sum 41 - 13 Voices

Sum 41 es una de esas bandas de finales de los 90 - principios de los "aughts", la época en que el pop-punk reinaba y las bandas con números aparentemente aleatorios al final abundaban. Este disco encuentra al cantante Deryck Whibley recuperandose de aflicciones relacionadas al abuso del alcohol que casi le costaron la vida al peliparado músico. Es difícil avalar la calidad de los productos de esta banda, pero si disfrutaron de esa época que con Blink-182 y Green Day pareciera estar en "full-revival mode".



Phantogram - Three

Phantogram es un dúo de música electrónica que ha encontrado cierta popularidad con su "fantasmagórica" propuesta. El año pasado la banda lanzó un EP en colaboración con Big Boi de OutKast, el cuál recibió una crítica mixta. Como su nombre lo sugiere, Three es el tercer álbum de estudio y que cuenta con canciones que fueron reveladas hace meses como You Don't Get Me High Anymore.





Lou Reed - The RCA & Arista Album Collection

Hace ya unos cuantos años que el legendario cantante y fundador de The Velvet Underground dejó este mundo terrenal. Ahora, su legado puede ser revisitado a través de este set de 17 CDs que recopila prácticamente todo lo grabado por el músico entre 1972-1986, incluyendo sus discos de estudio más venerados (Transformer, Berlin). Únicamente hacen falta dos discos en vivo de la época. El material presentado viene remasterizado, cada disco con sus réplicas de vinil y un libro con fotos y liner notes. Ningun material archival adicional ha sido incluído.


Placebo - A Place for Us to Dream

The Killers y Placebo son bandas particularmente interesantes pues más allá de uno o dos discos que salen bien parados por sí solos, ambas son bandas que han sobresalido más por sus antémicos sencillos. La compilación anterior de Placebo llegaba hasta Sleeping With Ghosts de 2003, y aunque los mejores momentos de la banda ya quedaron grabados en aquella compilación, Meds de 2006 contiene buenos cortes y una que otra canción posterior también valen la pena. Además, el álbum incluye una nueva canción (Jesus' Son) y una mezcla de cortes radiales y versiones de álbum.

Prince: el legado morado

Podría engañarlos y hacerles pensar que todo fue minuciosamente planificado desde el comienzo. "No publicaremos nada sobre la muerte de Prince hasta después del día de su cumpleaños" pude haber expresado en abril de 2016, año particularmente fatídico para las celebridades. Pero la realidad es otra. Lo cierto es que a pesar de conocer el nombre y la imagen de Prince (esa historia sobre como cambio su nombre a un símbolo impronunciable en los 90s), sabía poco por lo que tanto se lloró el pasado 21 de abril, su trayectoria musical.Y que mejor ocasión para revisitar, o en mi caso, conocer la música de un artista, que tras la muerte del mismo, cuando de repente, cualquiera se siente versado en el tema. Yo voy a comenzar por parafrasear algo que he tratado de transmitir en esta introducción: no soy para nada un experto, conocedor, y la semana pasada ni siquiera podía considerarme fan de Prince. Si alguien del equipo de A la izquierda del dial debería de estar escribiendo esta reseña, probablemente debería de ser Víctor, ya que Tato no parece tener problemas con la androginia de David Bowie, pero sí con la de Prince Rogers Nelson.

Prince es una leyenda; de eso no queda duda. A lo mejor en nuestro país no se le ve así, o quizá en su momento lo fue y tan solo no logró la transición generacional que han tenido Madonna y Michael Jackson, la tríada del pop Norteamericano. Además, para aquellos interesados en la buena música (sí, ustedes que extrañan escucharnos los viernes por las noches), entrarle a Prince es complicado, pues en sus casi 40 años de carrera, el morado de Minneapolis lanzó 39 álbums de estudio. Sin embargo, como todo artista de larga trayectoria, existe un período cumbre, en el que todo lo que tocaba era oro. Quienes queden encantados por la etapa musical de Prince en los 80s, seguramente encontrarán muchas más cosas que disfrutar en el resto de su discografía, pero con el objetivo de publicar este artículo este año, decidí enfocarme en sus 4 trabajos más icónicos: Dirty Mind de 1980, 1999 de 1982, Purple Rain de 1984 y Sign 'o' the Times de 1987.

Para cualquiera que haya visto una presentación o un videoclip de Prince tocando su música en esta etapa sabrá un par de cosas claves del porqué Prince es tan importante en la historia de la música moderna. Primero, Prince era un gran músico, diestro en cualquier instrumento; tan solo presten atención a la guitarra en su canción insigne Purple Rain (ya llegaremos a eso). Pero probablemente un factor aún más importante, fue la forma en que Prince Rogers Nelson rompió paradigmas; rompió los moldes establecidos sobre raza, sexualidad y sobre lo que es correcto hablar en la música pop. Además creó temas como Little Red Corvette o When Doves Cry, sencillamente dos de las mejores canciones de pop de todos los tiempos.

When Doves Cry (1984)

Pero contrario a lo que se pueda pensar, el personaje artístico de Prince no se formó de la noche a la mañana. Comenzado con un debut blando, For You de 1978 a penas alcanzó a rozar el fondo de las listas de popularidad. Sería un año después con el lanzamiento de su álbum homónimo que Prince comenzaría a encaminar su carrera por el sonido y concepto que le darían la fama y su legado. La precocidad de Prince en esta etapa quedó en evidencia durante su presentación en American Bandstand para promocionar el álbum. Tras una solida presentación, el anfitrión Dick Clark se le acercó y le hizo unas sencillas preguntas, que el tímido cantante casi se mostró incapaz de contestar. La experiencia fue traumática, pero marcaría su carrera. Al salir del aire, uno de los músicos cuenta como Prince le dijo "Eso nunca me volverá a suceder".

 

Dirty Mind de 1980 es su primer álbum considerado una obra maestra. Sinceramente, de los 4 álbums que escogí poner en mi reproducción habitual, este es el que menos despierta emociones en mí. A decir verdad son para mí, pocos los momentos memorables, pero esto es entendible cuando ubico Dirty Mind al lado de sus otras tres obras maestras. Si bien desde este álbum existe esa característica casi universal en la música de Prince de ponerte a bailar o mover tu cuerpo, sería hasta 1999 del año 1982, cuando la formula finalmente cuajaría. 1999 es un álbum que comienza a jugar con la idea del álbum conceptual, y que trae al frente el sonido pegajoso y la sexualidad ya existente en Dirty Mind. Cuando en aquel álbum habían breves insinuaciones, 1999 culmina con gemidos en medio de Lady Cab Driver, algo que tenderíamos a pensar en ser una tendencia más reciente. El uso de sintetizadores sí es una tendencia que relacionamos con la música de los años 80, y no necesariamente de una forma positiva, sin embargo, a pesar de que 1999 y gran parte del trabajo musical de Prince en esta década también los incluyen prominentemente,el genio que separa a Prince  estos no suenan arcaicos como muchos de sus contemporáneos. Otra prueba más de la genialidad que separa a Prince de sus contemporáneos.

Little Red Corvette (1982)

Su siguiente álbum, Purple Rain de 1984, sigue siendo hasta la fecha, el disco más exitoso del artista y en cuanto a críticas, siendo considerado casi universalmente como el mejor del artista, y uno de los más icónicos de la época. El álbum es además una banda sonora, de una película del mismo nombre, basada ligeramente en la vida del cantante, pero que es uno de esos casos curiosos en los que un buen soundtrack no necesita de una buena película para pasar a los anales de la cultura pop. A pesar de que por años pasó sentado en mi colección de CDs sin recibir atención alguna, ahora me es fácil entender el porque Purple Rain es considerado el mejor trabajo del músico. Sencillamente, Purple Rain es el mejor paquete de canciones que Prince, acá ya con su banda The Revolution, nos pudo entregar. Tampoco afecta el que sus mejore duetos (Take Me with U), su mejor canción pop (When Doves Cry) y su mejor balada y debatiblemente, su mejor canción Purple Rain se encuentren acá dentro. Aun así, considero que 1999 es el mejor álbum para empezarle a agarrar sabor a la música de Prince.

Purple Rain (1984)
Con Sign 'o' the Times de 1987 Prince se reinventó, buscando un camino más maduro y visionario. Con esto no quisiera dar a entender que sus anteriores trabajos carecían de creatividad o pretensión, sino que como David Bowie o la misma Madonna, a lo largo de su extensa carrera, Prince iría reinventandose. Sign 'o' the Times  es el álbum musicalmente mejor logrado. Por una parte, es un álbum doble, y Prince tiene 80 minutos para dar rienda suelta a su capacidad e imaginación. En varias canciones podremos escuchar a Prince experimentar con efectos en su voz, que casi nos hacen pensar que es otro el cantante detrás del micrófono. Sino tan solo escuchen If I Was Your Girlfriend, una de las canciones más sexualmente ambiguas, en un catálogo lleno de estos.

If I Was Your Girlfriend (1987)

Y bueno, los que ya son fans podrán notar evidentemente el hecho que no soy fan del artista, apenas comienzo a adentrarme en su extensa discografía. Para los que tampoco entendían muy bien el porque se decía que una leyenda había partido, espero que mi breve reseña y los videos de muestra con los que he acompañado este artículo les llamen la atención lo suficiente como para darle una oportunidad a Prince. Apurense, porque así como pinta este año, cualquier día se nos puede ir otra leyenda, y será otra la discografía que debamos descargar.